Restauration de la Chapelle de la Vierge de Saint-Sulpice
Publié le 22 février 2024
À travers les siècles, les incendies, les bombardements et les infiltrations ont affecté la chapelle de la Vierge, chef-d'œuvre de la peinture monumentale. Sa restauration est adaptée à la diversité des matériaux et des pathologies : fissures, soulèvements de la couche picturale, altérations de la surface.
Saint-Sulpice : 377 ans de majesté
La chapelle de la Vierge, au fil de son histoire riche, a été le théâtre de nombreuses modifications et restaurations. De multiples artistes ont laissé leur empreinte, contribuant à son architecture, sa peinture et sa sculpture.
- Vers 1645 : Le curé Jean-Jacques Olier initie la construction de la Chapelle de la Vierge.
- Dans les années 1710 : Installation d'un premier décor, c'est Jean-Baptiste Languet de Gergy, son successeur, qui lance un vaste projet décoratif. Pour financer cette entreprise colossale, il organise même une loterie et investit ses propres fonds.
- 1729 : L'architecte italien Jean-Nicolas Servandoni débute les travaux et s'entoure des meilleurs artistes de son époque.
- 1730 à 1732 : François Lemoyne réalise la fresque de l'Assomption de la Vierge sur la voûte. Cette œuvre donne l'illusion que le plafond s'ouvre sur le ciel, peuplé de nombreux personnages et d'angelots sculptés par les frères Slodtz.
- 1748 : La chapelle s'enrichit de quatre toiles de Carle van Loo, rehaussant ses murs ornés de marbres et de chapiteaux dorés.
- 16 mars 1762 : Un incendie à la foire de Saint-Germain endommage gravement la charpente et les fresques de Lemoyne.
- 1774 - 1777 : Sous la direction de l'architecte Charles de Wailly, élève de Servandoni, une nouvelle équipe d'artistes restructure la chapelle pour une scénographie spectaculaire. Une niche est aménagée au-dessus du maître-autel pour accueillir la Vierge et l'enfant de Jean-Baptiste Pigalle, jouant avec la profondeur et la lumière naturelle.
 ©Amélie Chabridon |
La Chapelle de la Vierge au XXIe siècle : Un Héritage Restauré
L'église Saint-Sulpice à Paris est un véritable joyau d'une capacité d'accueil de 2 500 personnes assises. Elle a été érigée en 1646 sur l'emplacement d'une église plus modeste portant le nom de Saint-Sulpice le Pieux. Christophe Gamard, architecte sollicité en 1636, a conçu les plans de cette nouvelle église. Les travaux débutèrent seulement dix ans après cette proposition.
L'intervention de restauration couvre près de 373 mètres de peintures murales. Après un nettoyage méticuleux, la structure du décor sera consolidée et la couche picturale réajustée. Diverses techniques de nettoyage seront utilisées, suivies d'une retouche minutieuse pour rétablir la lisibilité globale tout en respectant l'histoire complexe de ce décor. Les décors sculptés seront décrassés et redorés.
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